Der Mensch, der mit dieser Welt übereinstimmt, ist nicht derjenige, der sie am besten versteht oder ihre Schönheiten am meisten bewundert; noch kann er sich am besten an alle ihre Umstände anpassen. Er ist zu sehr ein Sklave der Dinge, die er sieht, um in ihre Bedeutung einzutauchen; zu sehr in den Gewohnheiten der Gesellschaft eingeschlossen, in die er geworfen wurde, um die Kraft zu haben, das zu erfassen, was darüber hinausgeht. Das Wort „angepasst" impliziert, dass er seine Form von den Dingen um ihn herum annimmt, dass sie die Form sind, in die sein Geist gegossen wird.
Nun, das wird der Apostel Paulus keinen Moment lang als die Form anerkennen, die irgendein Mensch zu tragen geschaffen ist. Der Mensch ist nach dem Bild Gottes geschaffen, und die Form seines Geistes soll von Ihm abgeleitet werden und nicht von den Dingen, die Ihm untertan gemacht sind.
Der Heide widersetzte sich dem Gewissen, das ihm sagte, dass er Gottes Nachkomme sei, und den Dingen, die er sah, die die unsichtbare Macht Gottes bezeugten, indem er die Kreatur mehr anbetete und diente als den Schöpfer. Aber wir, die wir aus dieser Anbetung erlöst sind, kämpfen viel direkter und bewusster gegen diesen Geist.
Wir wählen einen falschen Weg, wenn wir zulassen, dass die Welt unsere Gedanken nach ihrem Gefallen regiert und gestaltet, wenn wir uns unterwerfen, ihr Bild und ihre Aufschrift anzunehmen. Dieses Bild und diese Aufschrift werden sich in jedem neuen Zeitalter, an jedem neuen Ort verändern. Es ist die Natur der Welt, sich ständig zu verändern. Deshalb ist es so beschämend für einen Menschen, sich ihr anzupassen; er muss lediglich ein Geschöpf von heute sein; er muss schwankend, launisch, unaufrichtig sein – ein Blatt, das von jedem Windstoß getragen wird, das auf jeder Strömung treibt. Wie kann ein solcher Mensch etwas vom Willen Gottes wissen, der fest und ewig ist? Was nützt es, wenn du einem solchen Menschen die Bibel gibst und ihn davon überzeugst, dass sie ein göttliches Buch ist? Du kannst ihn davon genauso leicht überzeugen wie von allem anderen. Wenn es die vorherrschende Meinung ist, nimmt er sie natürlich an, bis die Mode sich ändert, und dann wird er sie verspotten. Aber während er sie annimmt, was nimmt er daraus auf? Genau das, was sein weltlicher Geist aufnehmen will und nicht mehr.
Die Befreiung von all dem ist Verwandlung, und eine solche Verwandlung macht einen Menschen nicht unfähig für die Welt, sondern ist die einzige, die ihn befähigt, in ihr zu leben, ihren Wert zu schätzen und Einfluss auf sie auszuüben. Es war dies, was dem Propheten ermöglichte, die Bäume und die Fluten in Gesang ausbrechen zu sehen; was dem Apostel Paulus ermöglichte, allen Menschen alles zu werden; was dem Apostel Johannes ermöglichte, das Reich Gottes und seines Christus aus den Reichen dieser Welt hervorgehen zu sehen. Denn sie sahen alle Dinge im Licht Gottes, nicht im falschen Licht dieser Welt. Sie sahen die Welt, wie Er sie geschaffen hatte, nicht wie die Menschen sie durch ihren Aufstand gegen Ihn gemacht hatten. Sie hatten die wahre Form der Menschen empfangen. Sie konnten daher die Formen der Welt benutzen und sich bereitwillig an jüdische, griechische, römische Gebräuche anpassen – ohne jemals von einem von ihnen in Knechtschaft gebracht zu werden. Sie standen in Gemeinschaft mit dem Ewigen, sodass sie das große Drama der Geschichte nicht als eine Abfolge wechselnder Szenen, sondern als eine Reihe von Ereignissen betrachten konnten, die auf die Erfüllung jenes Willens hinarbeiten, der nur Gutes sucht.
Der Prozess dieser Verwandlung ist die Erneuerung des Geistes. Ein solcher Ausdruck suggeriert sofort die Veränderung, die eintritt, wenn das Laub des Frühlings die kahlen Zweige des Winters bedeckt. Die Substanz wird nicht verändert, aber sie wird belebt. Die Veränderung ist die wunderbarste, die man sich vorstellen kann, aber sie vollzieht sich ganz im Inneren. Die einmal gegebene Kraft wirkt heimlich, wahrscheinlich trotz vieler Hindernisse durch scharfe Winde und beißende Fröste. Dennoch enthält dieser Anfang die sichere Prophezeiung der endgültigen Vollendung. Der Mensch wird erneuert werden nach dem Bild seines Schöpfers und Vaters, weil der Geist seines Schöpfers und Vaters in ihm wirkt.
F. D. Maurice
